Surowce chemiczne można ogólnie podzielić na dwie kategorie w zależności od ich składu: organiczne i nieorganiczne. Metody ich przygotowania zależą od różnych źródeł surowców.
Nieorganiczne surowce chemiczne: na przykładzie chlorku magnezu
Chlorek magnezu jest zwykle wytwarzany w drodze ekstrakcji soli magnezu z naturalnych słonych jezior lub wody morskiej, a następnie poddaje się reakcjom chemicznym i procesom rafinacji. Głównymi źródłami surowców są słone jeziora, woda morska i minerały. Metody ekstrakcji słonej wody i wody morskiej obejmują głównie zbieranie surowców, oddzielanie opadów, odparowywanie i zagęszczanie oraz krystalizację. Metody ekstrakcji minerałów obejmują głównie kruszenie rudy, ługowanie, filtrację i zatężanie. Procesy rafinacji mogą obejmować separację poprzez krystalizację, elektrolizę i wytrącanie wodorotlenkiem magnezu.
Organiczne surowce chemiczne: na przykładzie PX (para-ksylenu).
PX pochodzi głównie z benzyny ciężkiej, produktu pośredniego rafinacji ropy naftowej. Po reformingu katalitycznym lub krakingu etylenu otrzymuje się benzynę reformowaną i benzynę krakową. Są one następnie przetwarzane poprzez ekstrakcję aromatów w celu uzyskania mieszanego ksylenu, który jest następnie oddzielany przez adsorpcję.
